CIUDAD ESMERALDAS

ESMERALDAS

• Localización:

Esmeraldas es una provincia del Ecuador situada en su costa noroccidental, conocida popularmente como la provincia verde. Su capital homónima es uno de los puertos principales del Ecuador y terminal del oleoducto transandino. Posee un aeropuerto para vuelos nacionales e internacionales (vuelos a Cali).

Según el último ordenamiento territorial, la provincia de Esmeraldas pertenece a la Región Norte (Ecuador) comprendida también por las provincias de Sucumbios, Carchi e Imbabura.

Gran parte de su economía depende de la exportación de camarón y banano. Además de éste, se produce cacao, tabaco y café. Son importantes la pesca, la industria petroquímica y el turismo. Tiene artesanías de talla de coral negro, tela de árbol (damahagua), cestería de rampíra e instrumentos musicales.

• Fundación:

Esmeraldas fue descubierta por Bartolomé Ruiz el 21 de Septiembre de 1526 y proclamó su independencia el 5 de Agosto de 1820.

Según la versión de los cronistas de Indias y de los historiadores ecuatorianos, cuando los españoles llegaron, creyeron que en el territorio esmeraldeño existían minas de esta preciosa gema por lo que se identificó a estos territorios como: la Provincia de las Esmeraldas, que más tarde se la llamaría Esmeraldas. El verdor de su selva, de sus ríos y de su mar, aumentó a justificar este nombre.

En 1533, el naufragio de un barco de esclavos permitió el asentamiento y la presencia de una activa población negra que se fusionó con las culturas blanca e indígena generando varias manifestaciones culturales, musicales, artesanales y dancistiscas.

• Atractivos

• Museo y Centro Cultural de Esmeraldas

Piezas arqueológicas de los períodos pre cerámico, formativo, desarrollo regional e integración se exponen en las salas de este museo. Uno de los espacios ofrece información sobre las culturas prehispánicas que se asentaron en el territorio de la provincia de Esmeraldas

• Monumento a La Marimba

Se encuentra en un área de 25 por 10 metros en forma triangular. Ubicado en el ingreso noreste de la ciudad. Es el punto de ingreso al centro de la ciudad y que marca un ícono del folklore afro-esmeraldeño. A pocos metros se encuentra el río Esmeraldas. Escultura de cerámica. Representa la música y danza típica afro esmeraldeña. La pileta detrás del marimbero ocupa 8%, acera 25%, 45% tres esculturas (dos marimberos, una marimbera). Son construidos en cemento, cerámica, varillas de hierro, azulejos para la pileta. El monumento consta de dos bailarines, la mujer con la falda abierta y el hombre arrodillado frente a la mujer.  Detrás de ella se encuentra una pequeña pileta que funciona por las noches cuando el monumento está totalmente alumbrado. Lo que rodea toda esta escena tiene plantas ornamentales cultivadas.

• Portete

Extensos palmares bordean esta playa de arenas blancas. Sus orillas son visitadas por tortugas marinas y sus apacibles aguas son ideales para la práctica de deportes acuáticos como la natación, la pesca y el esquí. Los lugareños se dedican a la pesca artesanal y suelen ofrecer al turista recorridos en lancha.

• Rio Esmeraldas

A la altura de Majua donde se puede alquilar una embarcación para hacer el recorrido se observa un ancho de 150 metros, según la zona del recorrido varía de 200 a 250 metros. La vegetación que se puede observar a lo largo del recorrido es de plantaciones de teca, palmeras, banano (Musa paradisiaca) arbustos con pequeños remanentes de bosque seco tropical Cordia lutea, Heliotropium peruvianum (Boraginaceae); Ipomea carnea (Convolvulaceae), Waltheria ovata (Sterculiaceae); Cochlospermum vitifolim (Cochlospermaceae); Muntingia calabura (Elaeocarpaceae) también entre otros árboles primordialmente frutales, el bosque primario ha sido suplantado por éstos pues las poblaciones que se asientan a lo largo de este recorrido viven de las actividades agropecuarias y en menor grado de las agrícolas. Entre la fauna: Elanio tijereta (Elanoides forficatus), Elanio bidentado (Harpagus bidentatus), Azor chico (Accipiter superciliosus), Martín pescador grande (Megaceryle torquata), Martín pescador verde (Chloroceryle americana), Martín pescador pigmeo (Chloroceryle aenea). El paisaje cuenta con plantaciones de “teca” (Tectona grandis), “eucalipto” (Eucaliptus globolus), árboles frutales y las estribaciones de la cordillera de Mache. Las casas cerca del río son de madera, caña, bijao o teca.

• Parque 20 de Marzo

Su función principal es el ornato y descanso, así como un lugar de esparcimiento de la población y sus visitantes. La pileta es de hierro forjado. El monumento ha sido elaborado de cemento, mármol, cerámica y hierro forjado.  Para las demás construcciones, como servicios higiénicos, bancas y jardineras, se ha utilizado cemento y hierro. El suelo del área de circulación cuenta con adoquines de colores y cerámicas. Además de poseer faroles altos y bajos.

• Museo de la Arqueología Regional 

Se encuentra en el Centro Cultural Esmeradas del Banco Central contiene una muestra representativa relacionada con aspectos de la vida de algunos pueblos del siglo pasado, su dinámica y desarrollo social cultural a través del tiempo y espacio.

En el Banco Central del Ecuador en 1979 se creo el Museo Arqueológico Regional, donde se exhibían piezas pertenecientes a las culturas precolombinas entre ellas la 203 piezas representan a la cultura Tolita.

Al pasar de un tiempo el museo pasó hacer parte del Colegio Fisco-Misional Sagrado Corazón, donde se dio inicio a una nueva exhibición de casi 532 piezas de las diferentes culturas, este acto se realizo el 15 de Noviembre del año 2000. Para el año 2003 con mayor comodidad el Centro Cultural se ubico en el antiguo edificio del Banco Popular.

• Museo Carlos Mercado Ortiz 

El museo pertenece a la Casa de Cultura Núcleo de Esmeraldas, cuenta con objetos en cerámica, piedra y huesos principalmente de las culturas pertenecientes al Desarrollo Regional. Además posee piezas arqueológicas encontradas en diferentes lugares de la costa esmeraldeña donde le permitirán al visitante admirar la gran riqueza cultural de los primeros pobladores y conocer parte de su cosmovisión.

Entre las piezas existentes se puede observar: el hombre de la tolita, la mujer y la familia, los silbatos, mascaras, narigueras, orejeras, el pensador antropomorfo entre otras.

• Iglesia de la Merced

La primera iglesia contemporánea con diseño moderno fue la de la Merced, edificada en 1920. Su construcción de madera estuvo a cargo de la Compañía de Jesús y tuvo una activa participación de los pobladores de la ciudad. Los materiales pétreos fueron obtenidos en el río Esmeraldas y trasladados en una cadena humana hasta el sitio de la iglesia. Esta construcción se término en 1969 luego de dos años de trabajo. Tarea asumida por los padres Españoles y Coofio, año en el cual se la proclamó Santuario Mariano Diocesano.

• Iglesia Catedral o Cristo Rey

La iglesia es considerada la más importante del cantón Esmeraldas, aquí se encuentra el Vicariato Apostólico de la provincia, además es la residencia del Obispo. En la entrada encontramos al Cristo Rey, fue traído desde España, cuya construcción es de hierro. En esta iglesia se realizan las misas Afro, que son festejadas en medio de guasá, bombos, marimbas, cununos, maracas y más. Esta misa se celebra el último domingo de Noviembre.

• Festival Internacional de Música y Danza Afro

Una de las manifestaciones culturales más vistosas y apreciadas por las comunidades del lugar es la interpretación de la "Marimba Esmeraldeña". Constituye un magnífico espectáculo de ritmo, música, seducción y colorido. Durante el Carnaval, se realiza el festival internacional de marimbas con representantes de los países vecinos.

Los instrumentos afro esmeraldeños son la marimba, el bombo, el cununo, el guasa y las maracas y su confección requiere de artesanos especializados en tales instrumentos, que a su vez son generalmente capacitados intérpretes.