LATACUNGA
- Localización:
Latacunga,
se encuentra a 2.850 metros sobre el nivel del mar y tiene una temperatura
promedio de 12°C, encierra en su territorio a la capital de la provincia,
Latacunga.
- Fundación:
Su fundación española fue realizada por el primer Encomendero en 1534, con
el nombre de Asiento de San Vicente Mártir de Latacunga. En 1539, Gonzalo
Pizarro, aumentó el número de pobladores y finalmente la fundación definitiva y
oficial la efectuó el Capitán Antonio Clavijo en 1584, con el título de
Corregimiento, en el cual habitaban 30.000 indígenas y 30 españoles hombres.
Luego el 11 de noviembre de 1811 es elevado a la categoría de villa.
Iniciada la Colonia, empezó el reparto del territorio entre los
conquistadores, estableciéndose el régimen de encomiendas, mitas y trabajo
forzado en los obrajes. El reparto de tierras se lo realizó desde Quito, pues
formaba parte de la Real Audiencia de Quito. En la colonia se establecieron los
marquesados: De Villa Orellana, de Maenza, y de Miraflores. Esta zona fue
codiciada por la nobleza de Quito.
Los jesuitas instalaron la primera escuela en 1643 hasta su expulsión en
1653. La educación posterior corrió a cargo de los franciscanos, dominicos y
agustinos. Por la cercanía a Quito, los ricos reforzaban allá la formación de
sus hijos. Así surgieron los grandes políticos y escritores. En 1745 asumió la
presidencia de la Real Audiencia de Quito, Fernando Sánchez de Orellana,
Marqués de Solanda, natural de Latacunga.
En diciembre de 1808, los marqueses se reunieron en Tilipulo y Salache
para preparar el grito de la independencia del 10 de agosto de 1809. El 80% de
los miembros de la Junta de Gobierno eran cotopaxenses. Luis Femando Vivero,
fue escogido el 9 de octubre de 1820 para secretario de la Junta de Gobierno de
Guayaquil. Y muchos más contribuyeron a la causa libertaria.
El 11 de noviembre de 1811, la Junta Superior de Quito elevó Latacunga a
la categoría de Villa. Entonces, el país vivía "Una guerra de
guerrillas". Luego del triunfo en Mocha (1812), el ejército realista al
mando de Toribio Montes iba a Quito cuando en Latacunga le salió al paso Manuel
Matheu "Con su célebre guerrilla a caballo" que le tuvo peleando un
mes.
Después de haber contribuido con armas, pólvora, alimentos, hombres y
dinero a la gesta libertaria del 9 de octubre de 1820; los patriotas de
Latacunga, se organizaron durante los primeros días de noviembre para buscar su
libertad. Es así como atacan el cuartel realista Fernando Sáenz de Viteri y
Felipe Barba y varios hombres; mientras Lizardo Ruiz y Calixto González del
Pino con jóvenes latacungueños, toman la fábrica de pólvora y luego acometen
contra el convento de Santo Domingo, donde se encontraba el comandante Miguel
Morales con una parte del Batallón Los Andes.
Los realistas se encontraban ubicados en el techo, desde allí podían
fácilmente fusilar a los patriotas, pero ellos con valor y audacia los atacan y
Juan José Linares dio muerte al comandante, logrando la rendición de los
soldados españoles. Entre algunos de los patriotas que tomaron parte en la
revolución están: Antonio Tapia, Francisco Salazar, José María Alvear, Josefa
Calixto, María Rosa Vela de Páez. Miguel Baca, Francisco Flor, Vicente Viteri
Lomas, Luís Pérez de Anda y Mariano Jácome de apenas 16 años de edad, quienes
consolidaron el triunfo, proclamando la independencia de Latacunga, que se
consolidó definitivamente con el triunfo de la batalla de Pichincha. El 29 de
Noviembre de 1822 el Libertador Simón Bolívar entró por primera vez en
Latacunga.
En 1820 se adhieren al movimiento independentista de Guayaquil varias
ciudades, entre esas Latacunga (11 de noviembre) pero los españoles retomaron
el gobierno y las guerrillas se acrecentaron en el país. El Mariscal Antonio
José de Sucre triunfó en Cone (Yaguachi) y el 2 de mayo llegó a Latacunga donde
conoció a la Marquesa de Solanda, doña Mariana Carcelén y Larrea, "Mujer
de agraciada belleza y cuantiosa fortuna", con quien se casó.
Con la oposición de los quiteños, el 6 de marzo de 1851 los legisladores
aprobaron la creación de la Provincia de León, con los cantones Latacunga y
Ambato. Objetado por el Presidente Diego Noboa, el decreto retornó al Congreso,
que el 18 de marzo confirmó su decisión publicada el 26 de mayo de 1851. Primer
gobernador fue el Doctor Miguel Carrión. El 9 de octubre del mismo año, el
Presidente José María Urbina, ratificó la creación de la provincia pero con el
nombre de "León", en homenaje a su ilustrísimo hijo, Vicente León.
Así bautizada se robusteció con la constitución en 1852 del cantón Pujilí con
sus parroquias Zapotal y Quevedo. En 1861 se separaron Latacunga y Ambato que
se constituyó en provincia.
Edificada originalmente con arquitectura Colonial es declarada
PATRIMONIO CULTURAL DEL ECUADOR el 18 de junio de 1982.
- Nombre significativo:
Latacunga viene de dos voces quichuas llacata kunka que significa Dios
de las Lagunas. Cuando llega noviembre sus empedradas calles se llenan
de alegría por la celebración de la fiesta en honor a la Virgen de las
Mercedes, se trata de la ceremonia de la “Mama Negra” , que simboliza la
fertilidad y la productividad de la tierra.
- Atractivos:
- Municipio
De las joyas de nuestro Patrimonio, el Palacio Municipal de Latacunga,
es una de las piezas más importantes. Siendo un atractivo monumento a la pómez,
material propio del lugar; se abrieron cimientos del Palacio Municipal de
Latacunga desde los primeros meses del año 1910, construyéndose la parte
principal hasta el 24 de mayo de 1918, año en que fue inaugurada con mucho
regocijo; en aquel tiempo se trabajó arduamente sin terminar la obra; pero
acomodando las oficinas municipales para su labor.
Fue producto de la iniciativa del presidente del Cabildo Dr. Ángel Subía
Urbina y señores ediles con proyecto y planos de los profesionales Raúl José
María Pereira y Augusto Reyder, para el efecto el Dr. Subía logró la permuta de
la antigua casa municipal hoy convento de la Catedral con casa y terrenos de la
curia, es decir la manzana que hoy ocupa el Palacio Municipal, propiedad que en
el siglo XVIII fue de la familia Ramírez Fita y anteriormente de la comunidad
franciscana de la Latacunga.
Es así que encontramos que en parte de aquel sitio y hasta 1806,
funcionó la Casa del Corregimiento, estrecha y servicial para oficinas fiscales
con vista a plaza de San Francisco. Este lote vendió el Corregidor Capitán
Miguel Hernández para comprar la casa de Tomás Romero en el barrio de Santo
Domingo, sitio de Betlehemitas, que vuelta a enajenar al señor Mariano Maya y
luego al colegio Vicente León dejo el fisco en inquilino de la misma propiedad
hasta 1901, cuando se inauguró la que actualmente ocupa.
El Palacio Municipal es nuestro orgullo ciertamente, luego de la primera
inauguración presidida por su gestor Ángel Subía Urbina, en segunda
administración municipal, el tramo que da al Parque Bolívar fue concluido en
1936 cuando presidente del Consejo Don Cesar Moya Sánchez.
El terremoto del 5 de agosto de 1949, abrió algunas estructuras del
edificio lo que motivo reparaciones, el proyecto original incluía un teatro de
herradura que se lo descartó, cuando en 1920 se inició la edificación del
Teatro Vicente León, concluido nueve años más tarde; lo que advirtió que ya no
era necesaria la obra del Teatro Municipal. Añadiremos que la grada de madera
que haciende al segundo piso del bloque oriental fue obra de Virgilio Valverde
y el portón central idea del concejal Ricardo Vásquez Rázo igual que los
murales.
El edificio de la Ilustre Municipalidad de Latacunga, esta ubicado en el
Parque Vicente León; en la calle Sánchez de Orellana, entre General Manuel
Maldonado y Ramírez Fita. Edificio de líneas armoniosas acorde con la bellaza
sobria del Parque Vicente León, se destaca con su fachada realizada
íntegramente en piedra pómez material propio de esta zona volcánica. Constituye
una de las piezas fundamentales del Centro Histórico de la Ciudad a más de ser
la casa del pueblo desde hace tiempos inmemorables.
- Iglesia de El Salto
La erupción de 1698 dio por tierra todos los edificios urbanos,
convirtiéndolos en un hacinamiento de ruinas. Por haberse destruido la Iglesia,
Convento y Noviciado de la Compañía de Jesús, y por la brusca salida de los
jesuitas de Latacunga, la imagen quedó, boca abajo, abandonada entre los
escombros, hasta ser rescatada por la necesidad de un puente.
La Iglesia de El Salto comenzó a ser construida de una sola nave y
torres gemelas, asentada de norte a sur, a finales del Siglo XIX y terminada a
mediados del presente.
- La Catedral
De estilo románico, iniciada su construcción en la mitad del siglo XVII
con una amplia nave y crucero con su cúpula octogonal. En el último cuarto del
siglo XIX se construye el torreón que tiene arquerías románicas y un remate
islámico que le da la singularidad. En su altar tallado de piedra pómez se
aprecian piezas de la imaginería colonial.
En 1975 fue intervenida para realizar trabajos de restauración y
ornamentación. La Catedral es un símbolo para los latacungueños pues representa
la fé de un pueblo con historia y tradición.
- La Merced
Desde el año de 1640, existió una capilla en el mismo lugar que hoy
existe la Iglesia, está construida sobre un plano de Cruz Latina, de una sola
nave con dos cruceros, que destaca su estructura por la nave central y realza
una artística cúpula. En el terremoto de 1949, cayó la torre sobre la puerta
principal , la que fue reemplazada con una torre que no tenía las mismas
características. En homenaje a la Santísima Madre de La Merced que constituye
la Protectora contra las erupciones del volcán Cotopaxi a quien sus devotos
rinden fiesta solemne anualmente.
- San Agustin
La arquitectura de la iglesia muestra una influencia neoclásica al
exhibir columnas circulares con capitel jónico con su alquitrabe terminado en
cornisa. La piedra pómez ha servido para informar de agilidad a las pilastras
que soportan los arcos en los dos pisos. Esta iglesia no solo es importante por
sus aspectos religioso y artístico, sino por lo histórico; ya que en 1820, su
convento estuvo ocupado por fuerzas militares españolas, sirviendo de cuartel a
una fracción del Batallón "Los Andes". Lugar este, en el que se
dilucidó la Independencia de la ciudad el "Once de Noviembre".
- San Sebastián
Para cierto tipo de arquitectura religiosa que se produjo en regiones y
ciudades o poblaciones resulta muy difícil encontrar una influencia estilística
y son testimonios muy personales de las concepciones religiosas y filosóficas
son el resultado del conocimiento constructivo.
En este caso se podría aceptar ciertas normas renacentistas que
propugnaban la presencia de paredes "limpias" luminosas con cierto
significado, subsiste el decorado geométrico. Las arquivoltas son fajones sin
ningún tipo de decoración que llena los espacios.
- Parque San Francisco
Espectáculo de una naturaleza donde está perenne lo sublime, los
arbustos y las flores que pintan de un agradable colorido; calles estrechas
rodeado de los edificios de la Ilustre Municipalidad y la escuela La Salle.
- Parque Vicente León
El trazado inicial urbano de la ciudad tuvo su partida en la Plaza Mayor
o "Matriz", en la cual por muchos años, en la época colonial, los
latacungueños presentaban una tradicional feria de productos.
Años después se convirtió en parque y en 1900 se trazó vías peatonales y
jardines. En 1925 se coloca un elegante monumento tallado en Italia, en honor
al filántropo latacungueño Dr. Vicente León.
En su entorno se encuentra la Iglesia Matriz, el Palacio Municipal y la
Gobernación, formando un conjunto armónico de estilo español.
- Parque La Laguna
Ubicado en el sector de la Laguna, es uno de los principales parques
recreacionales de la ciudad. Se ha convertido en uno de los mayores atractivos
turísticos.
Frecuentado por gente que gusta de la navegación, cuenta con una hermosa
laguna artificial y pequeños botes al servicio de los turistas. Es un campo de
esparcimiento general donde se puede disfrutar de hermosos jardines, juegos
infantiles y en el centro del lago se destaca un kiosco con servicio de comidas
rápidas, bar y sala de baile.
De la amplia gastronomía de la Serranía ecuatoriana, este plato es quizá
uno de los más famosos y apetecidos, entre propios y extraños. Especialmente
por las personas que acuden masivamente los fines de semana a consumir las
famosas chugchucaras.
- Mama negra
La Mama negra es una dramatización
basada en la
impresión que causó
a los aborígenes la
llegada de negros durante
la colonia, para
trabajar como esclavos,
en el caso
del Cotopaxi, en
las minas de oro
y plata de
Sigchos.
La Mama Negra es un hombre vestido de mujer y pintado la cara de negro
que va sobre un caballo muy adornado y dirigido por uniformados palafreneros.
Lleva una vestimenta femenina de los pueblos
de la serranía
ecuatoriana como: follones,
polleras, camisa bordada de colores y pañolones que se cambian en cada esquina
y también carga en sus brazos
una muñeca que
representa a su
hija.
El origen de esta fiesta es incierta, se celebra cada dos oportunidades
cada año; el 24 y 25 de septiembre en honor a la Virgen de Las Mercedes y la otra el 8 de noviembre, patrocinada por
el Municipio desde hace 15 años, en honor a la Confraternidad Latacungueña.
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